Bazı çocuklar hayatlarının ilk yıllarında gelişimsel gecikme (erken çocukluk otizmi) belirtileri gösterebilmektedir. Erken çocukluk otizminde erken müdahale çok önemlidir. Doğru rehberlikle alınan eğitim ile çocuğun hayat kalitesi arttırılabilir çok büyük ilerlemeler kaydedilebilir.

Otizmin erken çocukluk belirtileri arasında

• Dikkat çekmek için ses çıkarma çığlık atma davranışı sergilememe,
• Beslenme sırasında anne ile göz teması kurmama,
• Tanıdık sese tepki vermeme,
• Gülümsemeye karşı gülümseyerek tepki vermeme,
• Sevincini belli etmeme,
• Kollara alındığında tepki vermeme,
• Hareketli cisme karşı tepkisiz kalma(izlememe)
• Sürekli huzursuz olma,
• Kucağa alınmak istememe,
• Aynadaki görüntüsüne bakmama,
• Nedensiz ve uzun süren ağlama,
• Mimik taklit etmeme
• Seslenildiğinde dönüp bakamama,
• Babıldama becerilerini sergilememe,
• Kelimeleri teleffuz etmeme gibi belirtiler vardır.